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Un mwcasatellite mwcqtethered è un mwcgsatellite artificiale connesso ad un altro attraverso un sottile cavo detto mwcwtether.

I tethered spaziali sono lunghi cavi che collegano due satelliti e, sfruttando le loro caratteristiche fisiche, possono essere impiegati per la propulsione, lo scambio di quantità di moto, la stabilizzazione, il controllo dell'assetto o il mantenimento delle posizioni relative dei componenti di un sistema satellite/sensori.cite-ref-1[1] In base agli obiettivi di missione ed alla quota di lavoro, è stato teorizzato che un sistema spaziale che usa questa forma di propulsione può essere molto più economico rispetto ai motori dei razzi.

I primi studi sui sistemi mwegtethered si devono a mwewMario Grossi (1972),cite-ref-2[2] con il contributo di ulteriori sviluppi da parte di mwgaGiuseppe Colombo.cite-ref-0-3-0[3]

• Descrizione e peculiarità

• Missione TSS-1

• Missione TSS-1R

• TiPS

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Dopo studi da parte della mwiaNASA, fu istituito un progetto a breve termine per lo sviluppo di un satellite con un cavo di 100mwiq km.

I satelliti mwiwtethered sono composti da tre parti:

• il satellite di base

• il cavo (o mwjwtether)

• il satellite ausiliario.

Prima del posizionamento, il satellite di base contiene quello ausiliario ed il cavo, inoltre può non essere un satellite vero e proprio, ma anche uno mwkgShuttle, una mwkwStazione spaziale o la mwlaLuna. Il cavo collega i due satelliti ed è costituito da un complesso materiale formato da mwlqrame e mwlgkevlar.

Durante la fase di elongazione, il satellite ausiliario viene rilasciato verso un corpo attrattivo, come la Terra. Successivamente le fasi di messa in stazione e la fase di ritrazione richiedono una difficoltà molto maggiore, poiché la dinamica è governata da un insieme di mwmaequazioni differenziali ordinarie e parziali, non lineari. I problemi che emergono sono:

• Dinamica del mwmwcorpo rigido tridimensionale della stazione e del satellite ausiliario

• Oscillazioni del cavo di massa finita

• Spostamento del punto di aggancio del cavo dal baricentro della stazione spaziale

• Vibrazioni trasversali del cavo

• Forze esterne

Il Tethered Satellite System 1 (TSS-1) fu sviluppato dall'mwogAgenzia Spaziale Italiana (ASI) e fu lanciato durante la missione mwowSTS-46, sullo mwpaSpace Shuttle Atlantis, dal 31 luglio all'8 agosto mwpq1992.cite-ref-0-3-1[3] In questa missione furono effettuate molte scoperte sulla dinamica dei sistemi tethered, anche se il cavo che teneva il satellite vincolato allo Shuttle si srotolò solo per 260 metri dei 20,7 km previsti, a causa di un problema tecnico causato da un bullone troppo sporgente.cite-ref-0-3-2[3] Tuttavia questa lunghezza fu sufficiente per studiare come rilasciare, controllare e recuperare il satellite. Questo tipo di sistemi si rivelò più facile da controllare e anche più stabile di quanto non era stato previsto.

Le tensioni e le correnti raggiunte furono troppo esigue per effettuare la maggior parte degli esperimenti, tuttavia furono effettuate molte misurazioni, tra cui le forze e le correnti indotte dal cavo e il comportamento degli mwrwelettroni che trasportano la corrente di ritorno.

In questa missione Shuttle partecipò per la prima volta un astronauta italiano, mwsqFranco Malerba. Principal Investigator della missione (Theoretical and Experimental Investigation of TSS Dynamics) fu lo scienziato italiano mwsgSilvio Bergamaschi, allievo ed erede culturale di mwswGiuseppe Colombo.

Fu il seguito della missione TSS-1 nel febbraio mwtg1996, con il viaggio dello Shuttle (mwtwColumbia) mwuaSTS-75.

Si è ipotizzato fosse stata una scarica elettrica a danneggiare e distruggere il cavo (prodotto dalla mwugLockheed Martin) che lo manteneva ancorato alla navicella Shuttle, perché le sollecitazioni meccaniche subite erano 10 volte minori di quelle per cui il cavo era stato progettatocite-ref-corriere-4-0[4]. La rottura avvenne vicino al rocchetto, quando la lunghezza era già di 19,7 mwvwkm, cioè a 1mwwa km dalla conclusione dello srotolamentocite-ref-corriere-4-1[4].

Una volta tranciato il cavo, il TSS-1R vagò nello spazio e se ne persero le tracce.

A questa missione Shuttle parteciparono gli astronauti italiani mwxwMaurizio Cheli e mwyaUmberto Guidonicite-ref-5[5].

Il Tether Physics and Survivability Experiment (TiPS) era l'unico satellite tethered in mwzworbita attorno alla terra. Fu lanciato nel giugno mwaa1996 all'interno di un progetto dello US Naval Research Laboratory e rimase in funzione per oltre 10 anni, sino al luglio 2006. Il cavo era lungo 4 chilometri e i due satelliti collegati, chiamati "Ralph" e "Norton",cite-ref-6[6] potevano essere osservati da terra con l'uso di un mwbqbinocolocite-ref-7[7] o un mwcgtelescopio.

cite-note-11. ↑ mweqM. L. Cosmo e E. C. Lorenzini, mwegmwewTethers In Space Handbook (mwfamwfqPDF), su mwfgntrs.nasa.gov. mwfwURL consultato il 25 marzo 2026.

cite-note-22. ↑ mwgwmwhamwhqLe missioni del sistema Tethered, su mwhgfrancomalerba.it. mwhwURL consultato il 26 marzo 2026.

cite-note-0-33. ↑ mwjwmwkamwkqTethered Satellite System (TSS-1 e TSS-1R), su mwkgasi.it. mwkwURL consultato il 26 marzo 2026.

cite-note-corriere-44. ↑ mwmqmwmgmwmwCorriere della Sera, 27 febbraio 1996, su mwnaarchiviostorico.corriere.it.

cite-note-55. ↑ mwoa(mwoqmwogEN) mwowmwpaMissione STS-75, su mwpqnasa.gov.

cite-note-66. ↑ mwqqmwqgmwqwTether Physics and Survivability (TiPS) Fact Sheet (mwramwrqPDF), su mwrgnro.gov. mwrwURL consultato il 26 marzo 2026.

cite-note-77. ↑ mwswmwtamwtqTiPS observations, su mwtgsatobs.org. mwtwURL consultato il 26 marzo 2026.

• mwuwAscensore Spaziale

• mwvqSatellite artificiale

• mwvwSTS-46

• mwwqSTS-75

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Satellite Tethered

• citerefsapere-itTethered, su sapere.it, De Agostini.

• mwya(EN) New Scientist article, su newscientist.com.

• mwyg(EN) Tether Physics and Survivability Experiment, su nrl.navy.mil.

• mwza(EN) Tethers Unlimited: Publications, su tethers.com. URL consultato il 25 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 10 novembre 2006).